Все организмы должны обладать одинаковым набором характеристик, чтобы их можно было классифицировать как живых (или когда-либо живущих для тех, кто вымер). Эти характеристики включают:
- поддержание гомеостаза (стабильная внутренняя среда организма, даже при изменениях окружающей среды);
- размножение (способность производить потомство);
- рабочий метаболизм (химические процессы в организме для поддержания жизнедеятельности);
- передача наследственность (передача черт от одного поколения другому);
- рост и развитие;
- отзывчивость к окружающей среде, в которой находится индивид;
- живой организм должен состоять из одной или нескольких клеток.
Вирусы являются интересной темой изучения для вирусологов и биологов из-за их принадлежности к живым существам. На самом деле, вирусы не считаются живыми, так как не обладают всеми характеристиками жизни, которые указаны выше. Вот почему, когда вы подхватываете вирус, для него нет реального «лечения». Мы можем лечить только отдельные симптомы и ждать пока наша иммунная система сможет побороть патоген.
Читайте также: ТОП 7 интересных и познавательных фактов о вирусах.
Однако не секрет, что вирусы могут нанести серьезный ущерб живым организмам. Они осуществляют это, паразитируя на здоровых клетках-хозяевах. Тем не менее, если вирусы не живые то, как они могут развиваться? Если рассматривать процесс эволюции, как изменение во времени, то вирусы действительно развиваются. Откуда они взялись? На этот вопрос еще предстоит ответить.
Среди ученых обсуждается три основные гипотезы о том, как появились вирусы. Хотя есть и те, кто не признает ни одну из них и все еще ищет ответы в другом месте.
Первая гипотеза называется «гипотезой побега». Она утверждает, что вирусы на самом деле являются фрагментами РНК или ДНК, которые отделились или «ускользнули» от различных клеток, а затем начали вторгаться в другие клетки. Эта гипотеза обычно отвергается, поскольку она не объясняет сложные вирусные структуры, такие как капсулы, окружающие вирус или механизмы, которые помогают вводить вирусную ДНК в клетки-хозяева.
«Гипотеза сокращения» — еще одна популярная идея о происхождении и развитии вирусов. Эта гипотеза утверждает, что вирусы сами когда-то были клетками, которые впоследствии стали паразитировать на крупных клетках. Хотя это объясняет большую часть того, почему вирусам нужды клетки-хозяева для процветания и воспроизводства, эту гипотезу часто критикуют за отсутствие доказательств, в том числе почему маленькие паразиты совсем не похожи на вирусы.
Читайте также: Основные отличия бактерий от вирусов.
Последняя гипотеза о происхождении вирусов стала известна как «гипотеза первого вируса». Она говорит о том, что вирусы фактически предшествовали клеткам или, по крайней мере, появились в то же время, что и первые клетки. Однако, поскольку вирусы нуждаются в клетках-хозяевах, чтобы выжить, эта гипотеза маловероятна.
Вирусы настолько малы, что не встречаются в летописи окаменелостей. Тем не менее, многие типы вирусов объединяют свою вирусную ДНК с генетическим материалом клетки-хозяина, и следы вирусов можно увидеть в ДНК древних ископаемых организмов.
Вирусы адаптируются и развиваются очень быстро, так как способны производить несколько поколений потомков за относительно короткий промежуток времени. Копирование вирусной ДНК подвержено многим мутациям в каждом поколении, поскольку механизмы проверки клеток-хозяев не могут обрабатывать «корректуру» вирусной ДНК.
Эти мутации способны привести к быстрому изменению вирусов в течение короткого периода времени, осуществляя его эволюцию с очень высокой скоростью.
Некоторые палеовирусологи считают, что РНК-содержащие вирусы, несущие только РНК в качестве генетического материала, а не ДНК, возможно, были первыми вирусами, которые эволюционировали. Простота строения РНК наряду со способностями вирусов к мутации с предельной скоростью делает их отличными кандидатами на звание первых вирусов.
Однако, другие полагают, что сначала появились ДНК-содержащие вирусы, обосновывая свои доводы гипотезами о том, что вирусы раньше были паразитарными клетками или генетическим материалом, который отделился от клетки, чтобы стать паразитическими.
как возникли вирусы