Я видел фото белых медведей, застрявших на маленьких островах льда, и слышал, что некоторые из них умирают от утопления. Как другие популяции дикой природы страдают от глобального потепления?
Во-первых, образы белого медведя на льду вводят в заблуждение. Полярные медведи являются отличными пловцами, и негативные последствия изменения климата для их популяции будут связаны с потерей доступа к добыче, а не из-за того, что они застряли на небольших кусочках льда.
Большинство ученых согласны с тем, что даже небольших изменений температуры достаточно, чтобы оказать негативное влияние для сотен видов флоры и фауны. И время не нашей стороне: исследование 2003 года, опубликованное в журнале Nature, показало, что 80 процентов из примерно 1 500 видов диких животных уже испытывают стресс от глобального потепления.
Как глобальное потепление влияет на дикую природу
Ключевым воздействием глобального потепления на дикую природу является нарушения среды обитания, в результате чего экосистемы, которые формировались миллионы лет, быстро меняются в ответ на изменение климата, уменьшая способность удовлетворять потребности видов. Эти нарушения среды обитания часто происходят из-за экстремально высоких или низких температур, а также наличия или отсутствия воды. В ответ на это меняются условия роста, что сказывается на растительных сообществах. Пострадавшие популяции иногда могут перемещаться на новые территории и продолжать процветать.
Но одновременный рост численности населения людей означает, что многие земельные участки, которые пригодны для мигрирующей дикой природы, загромождены жилым и промышленным развитием. Наши города и дороги могут стать непреодолимым препятствием для перемещения растений и животных в альтернативные местообитания.
В недавнем докладе Центра по глобальному изменению климата было озвучено предложение создать «переходные среды обитания» или «коридоры», которые помогут облегчить миграцию видов, связывая природные территории, разделенные человеческим населением.
Сдвиг жизненных циклов и глобальное потепление
Многие из ученых согласны с тем, что глобальное потепление вызывает смещение времени различных естественных циклических событий в жизни животных. Многие птицы поменяли сроки миграции и размножения, чтобы лучше синхронизировать с изменением климата. И некоторые зимующие животные заканчивают свою спячку значительно раньше, возможно, из-за более теплых весенних температур.
Хуже того, недавние исследования противоречат давней гипотезе о том, что различные виды, сосуществующие в определенной экосистеме, реагируют на глобальное потепление как единое целое. Вместо этого различные виды, разделяющие, например, среду обитания, реагируют разнородными способами, нарушая баланс экологических сообществ, формировавшийся в течение тысячелетий.
Последствия глобального потепления для людей
Поскольку виды дикой природы идут разными путями, люди также могут ощущать негативное влияние потепления. Исследование Всемирного фонда дикой природы показало, что миграция из Соединенных Штатов в Канаду некоторых насекомых, привела к разрушению экономически продуктивных пород пихты. Аналогичным образом, миграция гусениц на север в Нидерландах сократила территории лесов.
Какие животные сильнее всего пострадали от глобального потепления
По словам защитников дикой природы, некоторые виды наиболее сильно пострадавшие от глобального потепления, включают: северного оленя, песца, жаб, белого медведя, пингвинов, серого волка, древесную ласточку, расписную черепаху и лососевых. Если мы не предпримем решительных шагов для того, чтобы обратить вспять глобальное потепление, все больше и больше видов присоединятся к списку популяций дикой природы, которые подтолкнуты на грань вымирания из-за изменения климата спровоцированного деятельностью человека.
