Солнце неравномерно освещает разные участки земной поверхности. Больше всего тепла получают экваториальные области, в то время как на полюсах фиксируются самые низкие температуры. Поэтому и континенты нашей планеты имеют разную среднюю температуру. Но какой из материков самый холодный на Земле? И почему?
Читайте также: Самый сухой и жаркий материк планеты
Очевидно, что это Антарктида. Это единственный континент, расположенный на полюсе (Южном), так как с противоположной стороны Земли находится Северный Ледовитый океан. Антарктида покрыта огромной ледовой шапкой, в которой заключено 90% мирового льда. Если он растает, то уровень Мирового океана поднимется на десятки метров. Самая низкая температура воздуха на Земле была зафиксирована на станции «Восток» в 1983 году. Она составила -89,2°С. Средняя температура в августе, самом холодном месяце, равна -67,8 °С, зато в декабре континент «прогревается» до -31,5°С. Стоит напомнить, что Антарктида расположена в Южном полушарии, а потому зима там приходится на период с июня по август, а лето начинается в декабре и тянется до февраля.
Значительно теплее на побережье континента. Дело в том, что хотя океан у берегов материка и замерзает, он все равно остается значительно более теплым, чем воздух. Поэтому он передает свое тепло прибрежным областям. Даже зимой здесь температура не опускается ниже -45°С.
На температуру в Антарктиде влияет не только географическое положение на глобусе, но и ее ледовый щит. Дело в том, что он отражает почти весь свет, который поступает к нему от Солнца. Это делает климат на континенте ещё более суровым. Но также это создает определенный риск при глобальном потеплении. Если из-за повышения температуры растает часть льда, например, на побережье, то это приведет к снижению отражающей способности Антарктиды, а значит к ее более сильному прогреву. В результате возникнет эффект «положительной обратной связи»: рост температуры будет провоцировать таяние льда, а сокращение площади ледяного покрова будет вести к росту температуры. В результате человечество столкнется с катастрофическим подъемом воды в океанах.
Какой континент самый холодный в мире?