Австралия – довольно молодое государство, которое ранее являлось колонией Великобритании. Именно британский монарх в 1908 г. даровал Австралии герб, а в 1912 г. заменил его на новый, который используется и сегодня.
На австралийском гербе крупным планом изображено два животных. Это кенгуру и страус-эму. Они стоят слева и справа щита, на котором изображены гербы отдельных австралийских провинций. Эти животные являются эндемиками Австралии, то есть ни на каком другом континенте они больше не обитают.
Популярно мнение, что кенгуру и эму могут двигаться только вперед, а бежать или хотя бы идти задом наперед они не умеют. Якобы именно по этой причине эти животные были нанесены на герб – тем самым показывалось стремление Австралии вперед, к прогрессу. Однако на самом деле кенгуру и эму всё же умеют двигаться назад, просто этот навык в дикой природе они используют чрезвычайно редко.
Внимательные люди могут заметить, что на австралийском гербе есть ещё три животных. Они запечатлены на трех нижних гербах провинций страны. На гербе Южной Австралии изображена птица-сорокопут. С герба Западной Австралии на главный австралийский герб попал лебедь, причем он как будто готовится взлететь. Наконец, провинцию Тасмания символизирует лев.
Интересно, что первый проект герба был составлен ещё в 1805 г., и на нем также присутствовали эму и кенгуру. Однако сам Австралийский Союз (таково официальное название государства Австралия) возник только в 1901 г., когда Великобритания объединила свои австралийские колонии в единый доминион. Тогда же возникла потребность в гербе для нового государства. Сначала был принят вариант, разработанный в 1908 г, однако на нем не были отражены провинции, входящие в Союз, что не устроило некоторых политиков. Поэтому уже через 4 года был предложен новый герб, которых остается неизменным до сих пор.
