Охранный статус: Находится в уязвимом положении.
Занесен в Красную книгу Международного союза охраны природы
Амазонский ламантин или южноамериканский (Trichechus inunguis) – это водное млекопитающее, которое можно встретить в реках, болотах и водно-болотных угодьях бассейна реки Амазонки. Мутные воды затрудняют наблюдение за этими животными и поэтому точное количество популяции в дикой природе не известно. Однако, как полагают ученые, ламантины находятся в состоянии упадка из-за охоты и утраты мест обитания.
Этот вид обитает в устьях реки Амазонка, по верхнему течению притоков Бразилии, Колумбии, Эквадора, Гайаны и Перу.
Его размеры могут достигать 2,8 метра в длину, а вес около полтонны. Они обладают вытянутой и сплющенной задней частью туловища, передние лапы похожи на ласты, а морда напоминает бегемота. Все это делает ламантина одним из самых необычных видов животных, обитающих в Амазонке.
Амазонские ламантины исключительно вегетарианцы, то есть травоядные. Их рацион состоит из воды, листьев салата и гиацинта. В течении дня, они могут съедать до 8% от своего веса тела. Питаются эти животные в основном во время сезона дождей, когда есть много новой и свежей растительности. Съеденная пища накапливается и создает жировые запасы.
По наступлению засушливого периода, ламантины возвращаются к местам схождения главных рек. Это время для них связанно с голодовкой. Пока еда не станет доступной, ламантины полагаются на свои запасы жира.
Проживают ламантины в основном в группах от 4 до 8 особей, но были обнаружены также и одиночные особи. Беременность у них длится около 13 месяцев, после которой рождается один детеныш. В неволе, их продолжительность жизни составляла около 12 лет.
Амазонские ламантины ранее обитали по всей площади бассейна реки Амазонки, но из-за упорной охоты на его мясо и жир, они утратили свои места.
Амазонские ламантины относятся к отряду сирен, которые включают еще 3 вида: африканский, американский и карликовый ламантины.
Амазонский ламантин очень забавен, такой с грустными глазами. Но как и всегда бывает люди сами истребили этих пресноводных млекопитающих ради жира, шкур, мяса, кости среднего уха, которое считалось сильным афродизиаком. Помимо охоты сократилась среда обитания из-за судов, об которые они ранятся, часто запутываются в сетях и гибнут, а так же из-за загрязнения окружающей среды.