Для лучшего понимания термина, слово «эмбриология» можно разбить на части. Эмбрион (зародыш) — это живой организм, который находится на ранней стадии развития после оплодотворения. Суффикс «ология» означает изучение чего-то. Поэтому термин эмбриология означает науку об изучении ранних стадий жизни организмов до их рождения.
Эмбриология является важной отраслью биологических исследований, поскольку понимание роста и развития вида может пролить свет на то, как он развивается и как различные виды связаны между собой.
Эмбриология считается доказательной базой теории эволюции и объясняет связь различных живых организмов с филогенетическим древом жизни.
Возможно, самым известным примером эмбриологии, поддерживающей идею эволюции видов, является работа ученого по имени Эрнст Геккель. Его пресловутая иллюстрация нескольких видов позвоночных, от человека, до кур и черепах, показывает, насколько тесно связана жизнь на ранних этапах развития эмбрионов. Однако со временем выяснилось, что некоторые из его рисунков разных видов на стадии эмбрионального развития были несколько неточными, хотя другие оказались правильными, и эти сходства помогли в развитии биологической эволюции.
Эмбриология по-прежнему является важной наукой для изучения биологической эволюции и может быть использована для определения сходств и различий между различными видами.
Эта наука не только применяется в качестве доказательства теории эволюции и происхождения видов от общего предка, она также может быть использована для обнаружения некоторых заболеваний и нарушений развития организмов до их рождения. Эмбриология широко распространена среди ученых всего мира, которые работают над исследованиями стволовых клеток и фиксируют нарушения развития плода.
