Составить список самых протяженных рек планеты не так просто. Ведь не всегда ясно, от какой точки следует отсчитывать начало реки, поэтому в разных справочниках их длина может отличаться на сотни километров. При этом часто они образуют протяженные речные системы, впадая одна в другую. Например, длина рек Миссисипи, Миссури и Джефферсон составляет 3770, 3767 и 134 км соответственно, но все вместе они создают единый водный поток протяженностью в 6275 км, который мог бы претендовать на 3-4 место в рейтинге рек по протяженности.
Читайте также: ТОП 10 Самых глубоких рек мира
До сих пор нет единого мнения даже о том, какая река является рекордсменом планеты по своей длине. Тем не менее, рейтинг самых длинных рек мира составить можно. В данный список включены только отдельные реки, а не речные системы.
Миссисипи
Самая протяженная река Северной Америки, чья длина оценивается в 3770 км. Свое начало оно берет в озере Айтаска, а впадает водный поток в Мексиканский залив. Таким образом, Миссисипи протекает по территории только одной страны – США, пересекая 10 американских штатов. Притоком реки является Миссури, уступающая длине Миссисипи только 3 км. Долина реки считается одной из самых плодородных территорий США.
Нигер
Длина его русла составляет 4180 км. Эта река расположена в Западной Африке. Ее исток находится на высоте 745 м в Леоно-Либерийской возвышенности (Гвинея). Далее река протекает по территории Мали, Нигера, Бенина, Нигерии и впадает в Гвинейский залив.
Исследование Нигера европейцами осложнялось тяжелыми климатическими условиями и распространенностью в этой местности тропических заболеваний. Его исток был найден только в 1879 году, а французы Жан Сови и Жан Руш в 1947 году стали первыми людьми, кто смог проплыть по Нигеру от истока до устья.
Иртыш
Эта река считается самым протяженным притоком мира. Иртыш, имеющий длину 4248 км, впадает в Обь, чья протяженность составляет 3650 км. Вместе они образуют речную систему длиной 5410 км.
Свое начало Иртыш на территории Китая, где сливаются реки Джалгызагат-Хэ и Ул-Тургэн-Хэ. Далее русло проходит по Казахстану и России. Иртыш и Обь сливаются в Ханты-Мансийском автономном округе. Из крупных городов, стоящих на берегу реки можно отметить Усть-Каменогорск, Семей (бывший Семипалатинск), Павлодар, Омск, Тобольск, Ханты-Мансийск.
Конго
Эта река протяженность 4374 км расположена в Центральной Африке. Однако в некоторых источниках ее длина оценивается в 4700 км. Это вторая по полноводности река мира после Амазонки, ежесекундно она сбрасывает в Атлантику 41800 куб. м воды. Исток водоема находится на высоте 1590 м на границе Замбии и Демократической Республики Конго (ДРК). По ходу своего течения дважды пересекает экватор и проходит по территории 5 государств. Впадает она в Атлантический океан.
Площадь бассейна реки превышает 4 млн кв. км. В районе водопадов Ливингстона ее глубина доходит до отметки 230 м, это позволяет считать Конго глубочайшей рекой мира. Общий гидроэнергетический потенциал водоема оценивается в 390 ГВт.
Лена
Самая протяженная из всех рек, впадающих в Северный Ледовитый океан. Ее длина равна 4400 км. Свое начало она берет в болоте, расположенном в 10 км от Байкала. Протекает река по территории всего двух субъектов федерации РФ – Иркутской области и Якутии. Русло реки полностью расположено в районах вечной мерзлоты.
Среди всех ее притоков своими размерами выделяются Витим, Олёкма, Алдан и Вилюй. На сегодняшний день Лена является главной транспортной артерией Якутии, через которую осуществляется ее связь с другими регионами, ведь столица республики, город Якутск, стоит именно на берегу этой реки.
Меконг
Протяженность Меконга равна 4500 км. Это самая крупная река Индокитая. Её исток расположен у хребта Тангла в Тибетских горах (Китай), откуда водный поток течет на юг, где впадает в Южно-Китайское море. Меконг протекает по территории КНР, Мьянмы, Лаоса, Таиланда, Камбоджи и Вьетнама. Особое значение имеет дельта реки, чья площадь составляет 39 тысяч кв. км. Здесь обитает более 10 000 биологических видов, многие из которых уникальны. На Меконге раз в год наблюдается природное явление «Огненные шары Наг». Эти шары поднимаются из глубин реки и достигают высоты 20 м над уровнем воды. Природа явления до сих пор непонятна.
Хуанхэ
Одна из двух главных рек Китая, чья длина равна 5464 км. Её исток расположен в Тибете, на высоте более 4000 м. Оттуда река течет на восток, в сторону Бохайского залива. По другим оценкам протяженность Хуанхэ не превышает 4670 км. С китайского языка название водоема переводится как «Желтая река». Это связано с огромным количеством наносов, которые окрашивают ее воды в этот цвет. Также из-за этих наносов сове название получило и Желтое море, к акватории которого относится Бохайский залив.
Река очень часто выходит из берегов, затапливая окружающие районы. В 1931 году из-за наводнения погибло более миллиона человек (по некоторым оценкам до 4 млн). Это самое крупное стихийное бедствие в истории человечества. Уже через 7 лет во время японо-китайской войны китайские власти умышленно организовали ещё одно наводнение для остановки японского наступления. В результате погибло не менее 800 тыс. человек.
Янцзы
Крупнейшая река Китая и всей Евразии. Её протяженность составляет 6300 км. Ряд источников утверждают, что ее длина равна всего 5800 км. Свое начало Янцзы берет у горы Геладандун в Тибете, впадает же водный поток в Восточно-Китайское море в районе города Шанхай. Река считается естественной границей между Северным и Южным Китаем, часто по ней проходила граница между многочисленными китайскими царствами. Янцзы имеет более 700 притоков.
Река занимает третьей место в мире по своей полноводности, а потому обладает огромным гидроэнергетическим потенциалом. На ней в 1992-2012 году была построена ГЭС «Три ущелья», самая мощная электростанция мира (22,5 ГВТ). Всего же китайцы планируют построить на Янцзы каскад ГЭС суммарной мощностью 80 ГВт. Также идут работы по созданию грандиозной системы каналов, которая позволит перебросить воду из Янцзы в менее полноводную Хуанхэ.
Нил
Долгое время считался самой протяженной рекой мира. Длина Нила составляет 6852 км. Именно на его берегах возникла одна из самых первых цивилизаций планеты – Древний Египет. Исток реки расположен у горы Кикинзи и был найден только в 1937 г. Впадает же Нил в Средиземное море. Дельта реки по своей форме напоминает древнегреческую букву «дельта», откуда и возник этот термин.
Нил и сегодня играет огромную роль в жизни Египта. На его берегах проживает 97% населения страны. Также он дает стране электроэнергию.
Амазонка
Протяженность этой величайшей реки мира, расположенной в Южной Америке, равна 6992 км. Однако в ряде иных источников можно найти значения от 6400 до 7100 км. Таким образом, вопрос о том, Амазонка или Нил является длиннейшей рекой планеты, является дискуссионным. Однако южноамериканская река однозначный лидер по своей полноводности. Её расход воды равен 220 тыс. куб. м, что в 5 раз больше показателя Конго, второй реки Земли по полноводности.
Истоком Амазонки считается место слияния рек Мараньон и Укаяли, впадает же она в Атлантику. Река является рекордсменом и по площади своего бассейна – 7,18 млн кв. км. Джунгли Амазонки являются уникальной экосистемой, здесь расположена половина тропических лесов планеты. Интересно, что в 2011 году была открыта подземная река Хамза, протекающая на глубине 4 км под Амазонкой.
