Шмели (Bombus) — это насекомые, которые являются частью семейства настоящих пчел (Apidae). Род шмелей объединяет около 300 видов. Их можно найти в основном в Северном полушарии, реже в Южном. Некоторые виды европейских шмелей были завезены в Новую Зеландию. Шмели живут маленькими колониями, их тела покрыты волосками, и они питаются нектаром точно так же, как медоносные пчелы. Хотя шмели редко жалят людей или животных, у матки и рабочих шмелей есть жало, которое они могут применять многократно.
Итак, жалят ли шмели?
Шмели действительно жалят, однако на это способны только самки. Яркий окрас их тел на самом деле является предупреждающим сигналом, который означает, что самки могут вонзить в вас болезненное жало. Предупреждающий окрас может отличаться в зависимости от вида шмелей. Иногда он просто черный, а иногда очень яркий, например желтый, оранжевый или розовый.
Когда шмель жалит, он делает это несколько раз, поэтому его жало более опасное, чем у обычных пчел. Жало шмеля может сломаться, хотя это не всегда означает, что насекомое умрет. Шмели обычно атакуют только если сильно раздражены. Как правило, они жалят все, что считают угрозой для улья, поэтому большинство нападений происходит в непосредственной близости от него. Однако, их улья очень трудно обнаружить, так как они находятся в земле.
Особенности шмелей
Шмели — это в основном социальные насекомые, которые образуют небольшие колонии, состоящие примерно из 50 особей. Их внешность может значительно отличаться от вида к виду, но у них есть некоторые общие черты. Все шмели пушистые и крупнее медоносных пчел. Разные виды шмелей можно различить, сравнив цветовые узоры на их телах. Они отличаются от пчел не только размерами, но и количеством полосок, покрывающих их тело. У шмелей полосок меньше, а иногда они вовсе отсутствую.
Шмели встречаются в умеренном климате, то есть между тропиками и полярными регионами. Они часто живут на гораздо больших высотах, чем другие виды пчел. Шмели могут регулировать температуру своего тела, поэтому они способны обитать и в более холодном климате. Эта особенность уникальна для шмелей, и отсутствует у других представителей семейства.
Добрые ли осы?