Длиннохвостая кошка или маргай (Felis wiedii) — вид маленькой дикой кошки из Центральной Южной Америки. Принадлежит к роду тигровые кошки (Leopardus). Впервые ее описал швейцарский зоолог Генрих Рудольф Шинц.
Описание
Маргай — красивая, пятнистая, маленькая кошка, немного больше, чем большая домашняя кошка. Окрас шерсти варьируется от рыжевато-желтого до серо-коричневого. На теле животного присутствуют темные пятна и розетки с коричневым центром. Голова, шея и горло покрыты черными линиями, а задние части ушей черные с белым пятном по центру. Живот беловатый, а длинный и пушистый хвост отмечен 10-12 темными кольцами. Мех кошки является относительно толстым и мягким. У вида существует множество индивидуальных вариаций рисунка на теле. Самцы и самки близки по размерам и внешнему виду.
Средняя длина тела с учетом головы колеблется в пределах от 463 до 790 мм, длина хвоста составляет 331 — 510 мм. Маргай весит от 2,6 до 3,9 кг.
Часто кошек маргай путают с их близкими родственниками — оцелотами и онциллами. В статье «Тигровые кошки: оцелот, маргай, онцилла, и их сравнительная характеристика» выделены основные различия этих 3 видов.
В настоящее время признаются следующие подвиды:
- L. wiedii wiedii, восточная и центральная часть Бразилии, Парагвай, Уругвай, северная часть Аргентины;
- L. wiedii amazonicus, западная часть Бразилии, Перу, Колумбия и Венесуэла;
- L. wiedii boliviae, Боливия;
- L. wiedii cooperi, северная часть Мексики;
- L. wiedii glauculus, центральная часть Мексики;
- L. wiedii nicaraguae, Гондурас, Никарагуа, Коста-Рика;
- L. wiedii oaxacensis, южная часть Мексики;
- L. wiedii pirrensis, Панама, Колумбия, Эквадор, Перу;
- L. wiedii salvinius, Чиапас, Гватемала, Сальвадор;
- L. wiedii yucatanicus, Юкатан.
Ареал
Длиннохвостые кошки распространены в северной части Мексики, Центральной и Южной Америки, к востоку Анд, и далеко на юг, к северной Аргентине и территории Уругвая. Существует одна запись о присутствии вида в Техасе, но его ареал в Соединенных Штатах является неопределенным.
Среда обитания
Длиннохвостые кошки ограничены лесной средой обитания, и тесно связаны с густыми равнинными лесами ниже 1500 метров над уровнем моря. Они были обнаружены во влажных тропических вечнозеленых и лиственных лесах, горных и туманных лесах, влажных, болотистых саваннах, а иногда на кофейных и какао плантациях с большими деревьями. Мексика является самой северной границей их распределения, которая колеблется вниз через Центральную и Южную Америку к северной части Аргентины.
Кошки маргай не терпят измененную среду обитания, и отказываются пересекать открытые участки без растительности. Они избегают преобразованных ландшафтов за исключением густых плантаций кофе, какао, эвкалипта и сосны. Благодаря исследованию, проведенному в северной части Аргентины, было обнаружено более низкую плотность кошек маргай в парках и других охраняемых территориях, возможно, из-за высокой численности оцелотов.
Размножение
Длиннохвостые кошки — одиночные животные, за исключением самок с котятами. После периода беременности приблизительно 76 — 85 дней, рождается один котенок, (редко два), один раз в год. В отличие от других видов диких кошек, марги, имеют только одну пару молочных желез, а течка может наступать спонтанно. Масса тела при рождении составляет 84-170 граммов, а их глаза открываются в возрасте около двух недель. Шерсть у молодых особей темнее, чем у взрослых, и равномерно покрыта темными пятнами, их лапы темно-серые. Отлучение от материнского молока происходит в возрасте около двух месяцев, а половая зрелость наступает в два года.
Продолжительность жизни
Продолжительность жизни в неволе составляет 24 года.
Питание
Маргаи в основном охотятся на мелких древесных млекопитающих и птиц, но также могут употреблять рептилий, некоторых насекомых и фрукты, а иногда и более крупную добычу, такую как молодые олени или агути.
Поведение
Длиннохвостые кошки в основном живут на деревьях, но охотятся и гуляют они на суше. Это проворные и акробатические альпинисты, благодаря широким лапам, гибким пальцам и большим когтям, а длинный хвост обеспечивает равновесие. Кроме того, задние лапы могут поворачиваться внутрь на 180 °, что позволяет кошкам захватывать ствол дерева, и делают их единственными кошка способными подниматься вниз головой на вертикальных деревьях. Их исключительно длинные, тяжелые хвосты помогают балансировать при переходе от дерева к дереву. Также, длиннохвостые кошки способны висеть на ветках с помощью задних лап, а передние использовать для обращения с каким-то объектом. Обычно, они активны в ночное время, а днем отдыхают на деревьях.
Угрозы
Статус популяции длиннохвостых кошек сложно определить, это связано с плохой известностью. По-видимому, численность кошек значительно сократилась. Несколько десятилетий назад, это вид был одним из наиболее сильно эксплуатируемых латиноамериканских кошек в международной торговле мехом, особенно после того, как опасения стали возникать из-за высокого уровня эксплуатации оцелотов. Небольшой размер кошек маргай означает, что по крайней мере 15 шкур необходимо использовать для изготовления одной шубы, а также около 14 000 этого вида ежегодно продавались в период с 1976 по 1984 год. Не смотря на то, что мех длиннохвостых кошек является менее ценным, чем оцелотов, они могут попасть в ловушки, расставленные для оцелотов. Введение правовой защиты от незаконной охоты является постоянной проблемой в некоторых областях распространения кошек. Основной угрозой для кошек марги считается разрушение среды обитания, в результате обезлесения, использования земель для сельского хозяйства, и строительства дорог. Древесный образ жизни в сочетании с его естественной низкой численностью и невысоким уровнем репродуктивности, делают кошек маргай особенно уязвимыми.
Экономическое значение для человека
Положительное
В прошлом, шкура использовалась в торговле.
Отрицательное
Никаких отрицательных последствий для человека не было зарегистрировано, за исключением, возможно, случайной охоты на домашних животных.
Охранный статус
Это редкий и исчезающий вид во всем ареале обитания. В прошлом, тысячи особей убивали из-за их меха. Охотничество значительно снизилось после введения международной защиты, хотя незаконная охота продолжается на местном уровне. Согласно МСОП, длиннохвостые кошки классифицируются как виды близкие к уязвимому положению.
