Хотя эти животные маленькие по своему размеру, они играют важную роль в природе лесных экосистемах. Их известный способ сбора и хранения еды, значит больше, чем просто запас продуктов на холодное зимнее время года. Благодаря заготовкам семян и орехов, бурундуки помогают распространять разные виды деревьев по всему лесу, а потребление этих семян способствует изменению или ограничению темпов прорастания некоторых видов, тем самым улучшить биоразнообразие лесов.
Бурундуки также питаются различными типами грибов и способствуют распространению грибов тех видов, которые не могут рассеивать свои споры по воздуху. Некоторые из этих видов грибов имеют симбиотические взаимоотношения с деревьями, а это значит, что у бурундука уменьшается количество времени на поиски пищи.
