Наша планета — необыкновенная мозаика суши, моря, погоды и форм жизни. Ни одно место во времени и пространстве не может быть идентично другому, и мы живем в сложном и динамичном «гобелене» мест обитания.
Местообитание (среда обитания) — это экологическая ниша, или область, в которой обитают отдельные виды фауны и флоры, и другие живые организмы. Термин обычно относится к зоне, в которой живет организм, и где он может найти пищу, укрытие, защиту и партнеров для размножения. Это природная среда, в которой обитает организм, или физическая среда, поддерживающая популяции видов.
Что в себя включает среда обитания?
Местообитание состоит из физических факторов, таких как почва, влажность, температура и интенсивность солнечного света, а также биотических факторов, таких как наличие пищи, и присутствие или отсутствие хищников. Каждый организм имеет определенные условия обитания, в которых он будет процветать, но некоторые из них терпимы к широким вариациям, в то время как другие очень требовательные к конкретным условиям. Местообитание не обязательно является географическим районом, оно может быть внутренней частью стебля, гнилым бревном, скалой или скоплением мха, а для паразитического организма оно является частью тела хозяина (например, пищеварительный тракт).
Типы сред обитания
Несмотря на огромную изменчивость, которая может встречается в разных районах, существуют некоторые общие типы местообитаний. Они могут быть описаны на основе общих характеристик климата, структуры растительности или видов животных. Эти места обитания помогают нам понять дикую природу и лучше защитить как землю, так и виды, которые зависят от нее. Их можно разделить на: леса, горы, пруды, ручьи, болота, прибрежные водно-болотные угодья, берега, океаны и т. д. Однако существуют общие принципы, которые применяются ко всем средам обитания, независимо от их местоположения.
Биом описывает места обитания со схожими характеристиками. В мире выделяют пять основных биомов, исходя из которых можно классифицировать различные места обитания, составляющие экологические сообщества и экосистемы.
Водные места обитания
Водный биом включает моря и океаны, озера и реки, а также лагуны и болота мира. Там, где пресная вода смешивается с морской, вы найдете мангровые заросли, соляные болота и осушки.
Водные места обитания являются домом для огромного количества видов дикой природы. Здесь можно встретить практически любую группу животных, от земноводных, рептилий, беспозвоночных до млекопитающих и птиц.
Например, литоральная зона — это увлекательное место, которое затапливается водой во время прилива и высыхает во период отлива. Живые организмы, обитающие в этих районах, должны выдерживать эти изменения влажности и приспосабливаться жить как в воде, так и на суше. Здесь можно встретить мидий и улиток вместе с водорослями. Больше информации >>>
Пустынные места обитания
Пустыни и кустарники — это места обитания, в которых мало осадков. Они, как известно, самые сухие районы на Земле, и это делает жизнь там чрезвычайно сложной.
Пустыни — довольно разнообразные места обитания. Некоторые из них — испеченные солнцем земли, которые испытывают высокие дневные температуры. Другие — прохладные и испытывают холодные зимние сезоны.
Кустарники являются полузасушливыми местами обитания, в которых преобладает низкая растительность, такая как кустарники и травы.
Человеческая деятельность может вытеснить более сухие земли в категорию пустынь. Это известно как опустынивание и часто является результатом обезлесения и неправильной сельскохозяйственной деятельности. Больше информации >>>
Лесные места обитания
Леса являются местами обитания, в которых доминирующим видом растений выступают деревья. Лесные ресурсы простираются примерно на треть поверхности суши Земли и могут быть найдены во многих регионах мира.
Существуют различные типы лесов: умеренный, тропический, туманный, хвойный и бореальный. Каждый из них имеет различные климатические условия, а также разнообразие фауны и флоры.
Например, тропический лес Амазонки представляет собой разнообразную экосистему, где обитает десятая часть видов животных нашей планеты. Леса Амазонии располагаются на площади почти 5,5 млн км² и составляют значительную часть лесного биома Земли. Больше информации >>>
Луговые места обитания
Луга — это места обитания, в которых преобладают травы, а деревьев и кустарников очень мало. Есть три типа лугов: тропические луга (также известные как саванны), степные луга и умеренные луга.
К биому луга относятся африканская саванна, Великие равнины Северной Америки и т.д. Многие животные, которые там обитают, являются травоядными и занимают свое место в пищевой цепи, выступают пищей для хищников.
Луга испытывают сухие и дождливые сезоны. Из-за этих крайностей они подвержены сезонным пожарам, которые могут быстро распространяться по суше и приносить значительный ущерб. Больше информации >>>
Тундровые места обитания
Тундра — холодная среда обитания. Она характеризуется низкими температурами, короткой растительностью, длинными зимами и кратковременным вегетационным периодом.
Это экстремальный климат, но он остается домом для самых разных животных. Например, Национальный Арктический заповедник насчитывает 45 видов: от китов и медведей до мелких грызунов.
Арктическая тундра расположена недалеко от Северного полюса и простирается на юг, до бореальных лесов. Альпийская тундра расположена в областях высотной поясности по всему миру, выше границы лесов.
В тундре иногда встречается вечная мерзлота, которая определяется как замороженный участок скалы и почвы в течении всего года, и она может быть неустойчивой во время оттаивания, образовывая термокарсты. Больше информации >>>.
Изменения среды обитания
Среда обитания меняется со временем. Это может быть связано с такими опасными процессами, как извержения вулканов, землетрясения, цунами, лесные пожары и т.д.; или изменение может быть более постепенным, из-за изменений климата на протяжении тысячелетий, поскольку ледники тают, а это приводит к изменению климатических условий и солнечной радиации.
Другие изменения являются прямым результатом деятельности человека: обезлесение, вспашка пастбищ, заграждение рек, дренирование болот и работы на морском дне. Введение чужеродных видов может оказать разрушительное воздействие на местную дикую природу путем увеличения хищничества и конкуренции за ресурсы, или из-за введения вредителей и болезней, к которым у местных видов нет иммунитета. Человечество также несет серьезную ответственность за загрязнение и разрушение среды обитания.
Охрана среды обитания
Защита мест обитания является необходимым шагом в поддержании биоразнообразия, поскольку, если происходит разрушение местообитаний, страдают животные и растения, зависящие от них. Многие страны приняли законодательство для защиты своей дикой природы. Это может иметь форму создания национальных парков, заповедников и заказников, или ограничивается деятельностью людей с целью получения выгоды от дикой природы. Законы могут быть разработаны для защиты определенного вида или группы видов.
Законодательством может запрещать такие виды деятельности, как сбор птичьих яиц, охота на животных или уничтожение растений. Общий закон об охране мест обитания иногда сложнее реализовать, чем защиту конкретного места. Концепция, введенная в Соединенных Штатах в 1973 году, предусматривает защиту среды обитания видов, находящихся под угрозой исчезновения, и аналогичная концепция была включена в некоторые австралийские законы.
Международные договоры могут быть необходимы для таких целей, как создание морских резервов. Другое международное соглашение, Конвенция по сохранению мигрирующих видов диких животных, защищает представителей фауны, которые мигрируют по всему миру и нуждаются в защите, в более, чем одной страны.
Однако для защиты мест обитания необходимо учитывать потребности местных жителей в продовольственных, топливных и других ресурсах. Столкнувшись с нехваткой продовольствия, фермер, вероятно, будет пахать ровный участок земли, несмотря на то, что он является последним подходящим местом обитания для исчезающих видов, таких как гигантский кенгуровый прыгун, и даже может убить животное как вредителя. Исходя из этого, желательно просвещать сообщество об уникальности их флоры и фауны и преимуществах экотуризма.
