Парниковый эффект зачастую имеет плохую славу из-за его непосредственного воздействия на глобальное потепление, но, по правде говоря, мы не можем жить без него.
Причины парникового эффекта
Жизнь на Земле зависит от энергии Солнца. Около 30 % солнечного света, который направляется к Земле, отталкивается от внешней атмосферы и рассеивается в космосе. Остальной достигает поверхности планеты и снова отражается вверх, как тип медленно движущейся энергии, называемой инфракрасным излучением.
Тепло, вызванное инфракрасным излучением, поглощается парниковыми газами, такими как водяной пар, углекислый газ, озон и метан, что замедляет его выход из атмосферы.
Хотя парниковые газы составляют лишь около 1 % атмосферы Земли, они регулируют наш климат, захватывая тепло и удерживая его в виде теплого воздушного одеяла, окружающего нашу планету.
Этот феномен — это то, что ученые называют парниковым эффектом. Считается, что без него средняя температура на Земле будет более прохладной (примерно на 30° С), а это слишком холодно, чтобы поддерживать большинство существующих экосистем.
Влияние человеческой деятельности на парниковый эффект
Хотя парниковый эффект является необходимым условием для жизни на Земле, его может быть слишком много.
Проблемы начинаются, когда человеческая деятельность искажает и ускоряет естественный процесс, создавая больше парниковых газов в атмосфере, чем необходимо для формирования идеальной температуры на планете. К такой антропогенной деятельности можно отнести:
- Сжигание природного газа, угля и нефти, которое повышает уровень углекислого газа в атмосфере, нарушая баланс между выбросом и накапливанием газа растениями и водорослями.
- Некоторые методы ведения сельского хозяйства и другие виды землепользования увеличивают уровни метана и оксид азота. Даже обнажение почв при вспашке приводит к выбросу углекислого газа.
- Многие заводы производят длительные промышленные газы, которые не исчезают естественным образом, но вносят значительный вклад в усиленный парниковый эффект и глобальное потепление.
- Обезлесение также способствует глобальному потеплению. Деревья поглощают углекислый газ и выделяют кислород в процессе фотосинтеза, что помогает создать оптимальный баланс газов в атмосфере. Однако, поскольку все больше деревьев вырубаются, чтобы освободить место для ведения сельского хозяйства и сгорают из-за лесных пожаров, эта важная функция не выполняется. По крайней мере, часть ущерба может быть компенсирована, когда молодые леса вырастают и захватывают тонны углерода.
- Рост населения является еще одним фактором глобального потепления, поскольку все больше людей используют ископаемое топливо для отопления, транспортировки и производства, а уровень парниковых газов продолжает увеличиваться. Также растет отрасль сельского хозяйства, ведь необходимо накормить миллионы людей, при этом в атмосферу попадает больше парниковых газов.
В конечном счете, больше парниковых газов приводит к большему инфракрасному излучению, что постепенно увеличивает температуру поверхности Земли, воздуха в нижней атмосфере и океанических вод.
Быстрое увеличение средней глобальной температуры
Повышение температуры Земли растет с беспрецедентной скоростью. Чтобы понять, насколько быстро глобальное потепление ускоряется, рассмотрим следующие факты:
В течение всего 20-го века средняя глобальная температура увеличивалась примерно на 0,6°С.
По оценкам ученых, к 2100 году средняя глобальная температура будет повышаться на 1,4 — 5,8°С.
Ученые согласны с тем, что даже небольшое увеличение глобальной температуры приводит к значительным изменениям климата и погоды, влияет на облачный покров, осадки, характер ветра, частоту и силу штормов, а также смену сезонов.
- Повышение температуры приводит к повышению уровня моря, разрушению инфраструктуры и сокращению количества пресной воды, поскольку затопление происходит вдоль береговых линий по всему миру, и соленая вода поступает вглубь стран.
- Многие из находящихся под угрозой исчезновения видов в мире вымерли, поскольку повышение температуры изменило их среду обитания и повлияло на сезонные явления.
- Также страдают миллионы человек, особенно бедные люди, которые живут в неблагополучных местах или зависят от земли для выживания. Рост температуры может повлиять на производство, переработку и распространение продуктов питания, а также на национальную безопасность.
- Определенные болезни, переносимые животными, такие как малярия и болезнь Лайма, станут более распространенными, поскольку теплые климатические условия способствуют этому.
Выбросы углекислого газа — большая проблема
В настоящее время усиление парникового эффекта на 60% вызвано углекислым газом, а его уровень в атмосфере увеличивается более чем на 10 % каждые 20 лет.
Если выбросы углекислого газа продолжат расти нынешними темпами, то уровень газа в атмосфере, вероятно, удвоится или, возможно, даже утроится, в течение 21-го века.
Изменения климата неизбежны
По мнению Организации Объединенных Наций, некоторые изменения климата уже неизбежны из-за выбросов, которые произошли в самом начале промышленной революции.
Хотя климат Земли постепенно реагирует на внешние изменения, многие ученые считают, что глобальное потепление уже имеет значительный импульс благодаря 150-летней индустриализации во многих странах мира. В следствии этого, глобальное потепление будет по-прежнему влиять на жизнь на Земле в течение сотен лет, даже если выбросы парниковых газов уменьшатся.
Как уменьшить глобальное потепление?
Чтобы уменьшить эти долгосрочные последствия, многие страны, организации и отдельные лица принимают меры по сокращению выбросов парниковых газов и замедления глобального потепления. Это происходит за счет сокращения зависимости от ископаемого топлива, увеличения использования возобновляемых источников энергии, насаждения лесов и принятия решений по выбору образа жизни, которые помогают поддерживать здоровье окружающей среды.
