Как деятельность человека влияет на природу Земли?

Природа включает в себя всех живых существ (животные, растения, грибы и микроорганизмы) и неживые объекты (землю, климат, почву, солнце, погоду и атмосферу). Все эти компоненты составляют окружающую среду, и они имеют решающее значение для естественного и нормального функционирования всех процессов на планете. Короче говоря, они являются основой природы и влияют на здоровье всех систем на Земле.

Экосистемы определяют нишу, которую занимает каждый организм, и то, как он взаимодействуют с неживыми объектами, такими как вода, почва, свет, воздух и климат. Иначе говорят, это сложная и сбалансированная система, в которой взаимодействуют живые и неживые тела.

Из-за этой сложности и взаимосвязанности любая деятельность, нарушающая естественный баланс этих компонентов, влияет на экосистему. Антропогенная деятельность возглавляет список, поскольку существует множество действий человека, влияющих на этот баланс. В этой статье описаны различные виды деятельности человека, которые изменили и продолжают влиять на природу нашей планеты.

Сельское хозяйство

С постоянно растущим числом населения мира растет и спрос на достаточное количество продуктов питания. Таким образом, темпы роста населения заставляют мир вырубать леса, чтобы освободить место для сельского хозяйства. По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН, более 40% поверхности земли в настоящее время используется для ведения сельского хозяйства, а большая часть этих земель раньше была покрыта лесами.

Ведение человеком сельского хозяйства привело к следующим последствиям:

• Уничтожение дикой природы: леса являются критически важными средами обитания диких животных, и как экосистемы, поддерживающие сложные взаимоотношения между живыми и неживыми компонентами природы, на них негативно повлияли методы ведения сельского хозяйства. Например, большая часть Европы была густо покрыта лесами умеренного пояса, но со временем она была расчищена, чтобы освободить место для сельскохозяйственных угодий.
• Глобальное потепление и изменение климата: вырубка лесов, вызванная ростом населения, является причиной трех миллиардов тонн CO2, выбрасываемых в атмосферу каждый год, что эквивалентно уничтожению 13 миллионов гектаров земли ежегодно, как утверждает Союз обеспокоенных ученых. Такая скорость обезлесения влияет на природу, повышая глобальную температуру и нарушая цикл конденсации и испарения. Различные экосистемы, такие как полярные регионы, в свою очередь, страдают от повышения глобальной температуры и изменений атмосферного водного цикла.
• Деградация водных ресурсов: введение огромного количества питательных веществ фосфора и азота в естественные почвы и водные системы из-за использования удобрений привело к далеко идущим последствиям, изменило экосистемы и расширило мертвые зоны водной среды.

Производство пластмасс

Изобретение пластика создало одну из самых серьезных проблем загрязнения, когда-либо наблюдаемых на Земле. Пластиковые отходы повсюду на Земле, даже в океанах. Пластик остается в окружающей среде в течение тысяч лет и имеет долгосрочные последствия для хрупких экосистем и природных циклов.

В настоящее время в мире ежегодно производится около 300 миллионов тонн пластика, и от 20% до 40% из них вывозится на свалки, а от 10 до 20 миллионов тонн попадает в Мировой океан, нарушая водную жизнь.

Химические вещества, присутствующие в пластике, попадают в воду, нарушая работу эндокринной системы животных и изменяя их репродуктивные особенности. Они также могут вызывать быстрое деление клеток, что может привести к раку. Прежде всего, поскольку пластмассы остаются в океанах в течение многих лет, они могут в конечном итоге обратить вспять экосистемы с затратами на ущерб примерно в 13 миллиардов долларов США в год.

Больше всего страдает дикая природа, а некоторые животные даже погибают после употребления большого количества пластика. Например, кит, найденный мертвым на побережье Шотландии в июне 2017 года, съел 4 кг пластика, что привело к закупорке его пищеварительного тракта.

Выбросы двуокиси углерода и других парниковых газов

Выбросы углекислого газа и других парниковых газов, а именно метана и гидрофторуглеродов, вызваны деятельностью человека в результате сжигания ископаемого топлива и использования техногенных продуктов. Стремясь производить энергию, мир по-прежнему зависит от богатого углеродом ископаемого топлива, а именно газа, нефти и угля.

При сжигании этих ископаемых видов топлива для производства энергии за последние 150 лет в атмосферу было выброшено около 400 миллиардов тонн углекислого газа. Говорят, что сегодня уровень углекислого газа выше, чем когда-либо в истории Земли. В результате глобальные температуры повышаются, что способствует повышению уровня моря и экстремальным погодным явлениям, таким как волны тепла, наводнения, цунами и засухи. Повышение уровня моря и экстремальные погодные явления, в свою очередь, изменили экосистемы океана и суши, повлияли на пищевые цепи, биоразнообразие и ускорили опустынивание.

Разрушение рифов

Океанские рифы — это богатейшие океанические экосистемы на планете, но деятельность человека привела к их разрушению, нарушив естественный поток питательных веществ и энергии, которые поддерживают морскую флору и фауну. Загрязнение воды, изменение климата, чрезмерный вылов рыбы и закисление морских вод — это последствия деятельности человека, которая вызвала разрушение коралловых рифов.

Эксперты говорят, что пятая часть глобальных рифов уже разрушена, а к 2050 году четверть рифов может исчезнуть. Кроме того, жизнь около 500 миллионов человек во всем мире зависит от коралловых рифов, поскольку они являются критически важными для роста и воспроизводства многих видов рыб.

Выбросы черного углерода

Частицы черного углерода — это вещества, выбрасываемые в атмосферу в виде дыма и образующиеся при сжигание ископаемого топлива, деревьев и выхлопных газов дизельных автомобилей. Присутствие этих частиц в атмосфере создает поглощающий тепло слой, который вызывает повышение глобальной температуры, тем самым усугубляя эффект глобального потепления.

Страны, сильно зависящие от дизельного топлива, угля и сжигания дров или коровьего навоза для отопления и приготовления пищи, являются главными источниками черного углерода. Согласно различным научным отчетам, черный углерод также изменил погодные условия и уменьшил количество осадков в Западной Африке и Южной Азии. Он также сыграл роль в таянии ледников в Гималайском регионе, угрожая экосистемам и источникам воды для миллионов людей.

Осушение ручьев / рек и разрушение важнейших районов пополнения запасов пресной воды

Различные виды антропогенной деятельности сильно разрушили источники пресной воды, такие как реки, ручьи и водоносные горизонты. Интенсивное сельское хозяйство является ведущей причиной из-за большого количества химических удобрений, гербицидов и других агрохимикатов, которые попадают в водные пути.

Интенсивное сельское хозяйство также требует значительных водных ресурсов, что приводит к чрезмерному истощению рек и ухудшению состояния критически важных областей питания пресноводных водоносных горизонтов. Строительство искусственных дамб и водозабор для орошения или во время строительства инфраструктуры также сделало естественный сток воды в реках и ручьях неэффективным. Таким образом, эти методы постепенно разрушили возможности пополнения запасов пресной воды, увеличили проникновение соли и изменили местные погодные условия.

Повышенная концентрация соли в озерах затрудняет выживание некоторых видов рыб. Кроме того, большинство озер мира, в которых обитает широкий спектр разнообразных видов животных и растений, уменьшились более чем на половину от своих первоначальных размеров только из-за истощения рек и разрушения водоносных горизонтов с пресной водой.

Чрезмерная охота и эксплуатация природных ресурсов

Чрезмерная охота и эксплуатация природных ресурсов в результате такой деятельности, как перелов и добыча полезных ископаемых, привели к сокращению количества разнообразия видов флоры и фауны. Человеческая деятельность не оставляет места для пополнения, роста и нового развития уже использованных или собранных продуктов.

Чрезмерная охота может вызвать исчезновение видов, уничтожить природные районы, а также повлиять на пищевые цепи. Следовательно, всякий раз, когда какое-либо живое существо или местные виды, которые играют роль в экосистеме, исчезают в больших количествах или вымирают, вся экосистема страдает и может быть навсегда изменена. Кроме того, когда люди превращают леса в сельскохозяйственные угодья или бассейны рек в места добычи полезных ископаемых, эти районы становятся суровыми для выживания большинства животных и растений.

Генетические модификации

Растущий в мире спрос на продукты питания побудил ученых прибегнуть к использованию генетически модифицированных организмов (ГМО) для повышения урожайности сельскохозяйственных культур. ГМО обладают тем преимуществом, что они более устойчивы к экстремальным температурам, могут расти с меньшим количеством воды и лучше сопротивляться паразитам и болезням.

С другой стороны, ГМО также содержат новые биологические элементы, которые могут влиять на природные экосистемы различными способами, о чем сообщают различные экологические группы. Один из них — это изменение естественных способов конкуренции или хищничества. Во-вторых, популяции почвенных микробов, регулирующие поток фосфора, азота и других важных элементов, также могут быть затронуты. В-третьих, генетический материал может быть передан другим коренным популяциям.

Инвазивные виды

Инвазивные виды занесены путем преднамеренного или случайного переноса из других регионов мира. Они могут иметь разрушительные последствия для местных видов, поскольку внедряются в экосистему быстрее, чем это обычно происходит при эволюции в течение длительного периода времени. Это способно привести к вытеснению местных видов, поскольку инвазивные виды могут не иметь хищников в новой среде обитания.