Бесхвостые (Anura) — один из трех отрядов земноводных, два остальных — безногие (червяги) и хвостатые (тритоны и саламандры). Нам известно около 4800 видов бесхвостых, что составляет более 85% от существующих видов земноводных. Больше 80% всех бесхвостых обитают в тропиках. Бесхвостые занимают широкий диапазон местообитаний, включая пустыни, горы, леса и саванны.
Бесхвостые земноводные легко отличимы от других отрядов земноводных, благодаря отсутствию хвоста, большой голове с выступающими глазами, а также длинным и сильным задним лапам, которые идеально подходят для прыжков.
Термины «лягушка» и «жаба», которые используют для обозначения отряда бесхвостых являются неофициальными и не отражают основных таксономических различий. Термин жаба применяется, чтобы обозначить виды бесхвостых, которые имеют грубую и бородавчатую кожу. Термин лягушка используется для обозначения видов бесхвостых с гладкой и влажной кожей. Эти два понятия могут ввести в заблуждение, поскольку определения «лягушка» и «жаба» различаются в разных частях мира.
Классификация
Бесхвостые земноводные делятся на следующие три подотряда:
- Archaeobatrachia;
- Mesobatrachia;
- Neobatrachia.
