Полярный, или белый медведь — коренной обитатель Арктики. Наряду с некоторыми подвидами бурого медведя является крупнейшим видом медведей.
Вспоминая о белых мишках, на ум приходят ледяные глыбы – это место обитания этих хищников, дающее им самое важное — еду. Арктика – ареал их обитания. Он включает в себя Северный Ледовитый, Атлантический и Тихий океаны, побережья Северной Америки и Евразии.
Взрослые особи в среднем имеют длину тела около 2 метров, вес – полтонны, самки немного легче самцов. Мех белых медведей, густой и плотный, состоит из теплого подшерстка, защищающего от лютых морозов.
Интересный факт: у белого медведя кожа черного цвета, а язык — синего.
Окрас разнится от белого, желтого и зеленого, в зависимости от внешних условий. Во теплый период года в шерсти медведя могут завестись зеленые водоросли, которые и придают такой необычный оттенок окрасу животного. Зная белых медведей по картинкам энциклопедий, можно сразу сказать об их больших габаритах, мускулистом теле и невероятной силе. На их лапах находятся перепонки, нужные для плавания. Также животные имеют приспособления для передвижения на льду и сохранения лап в тепле – мех на лапах выполняет эти две функции.
Проводя много времени в воде, у медведей появились особенности, отличающие их от других видов: вытянутая морда, небольшие размеры ушек, длинная шея, приспособленная для поддержания головы на поверхности воды. Бурые медведи роют берлоги в земле, а белые — в снегу, причём в такой берлоге обычно имеется несколько комнат и даже вентиляционный канал.
Для жизни в тяжелых холодных условиях животное имеют толстую жировую прослойку, которая поддерживается питанием зверя. Рацион в основном состоит из тюленей, моржей и морских зайцев, также в летние месяцы они могут питаться птицами, рыбой, ягодами, оленями, иногда даже моржами и китами. Обычно полярные медведи съедают часть добычи, хотя в случае сильного голода – полностью, а остатки доедают песцы, полярные лисицы и чайки.
Шерсть медведя помогает ему отлично маскироваться от добычи на белом снегу. Даже ученым с высокими технологиями трудно обнаружить этих животных в арктических зонах. Такое средство защиты есть не только у медведей, но, например, у ласок и песцов. Поэтому медведям для охоты помогает их удивительное обоняние – они способны учуять добычу на расстоянии около 15 километров.
Весьма важно строительство берлоги для проживания будущего потомства. Самки подготавливают берлоги на островных скалистых берегах с начала октября. Заранее готовые берлоги потребуются только в середине ноября. Берлога обеспечивает животных достаточным количеством свежего нагретого воздуха за счет тепла тела зверей и их дыхания. Медведица с медвежонком будут проживать там до марта – апреля.
Белые медведи в основном живут по одиночке, но очень миролюбивы друг к другу. Размножение и продолжение данного вида очень важно, так как он занесен в Красную Книгу. Как присуще всем млекопитающим, новорожденные медвежата питаются только материнским молоком. Спустя месяц после рождения, они впервые открывают глаза. В возрасте двух месяцев они начинают выползать из берлоги. После 3-х месяцев медвежата покидают берлогу окончательно, но при этом в течении полутора гола они находятся вблизи матери и продолжают питаться молоком.
Иллюстрация к этому докладу очень хорошо отображает положение, в котором оказались белые медведи из-за деятельности человека. Таянье арктических льдов приводит к катастрофическому сокращению естественной среды обитания этих удивительных животных. Поэтому не удивительно, что вид числиться в Красной книги. Будем надеяться, что полярные медведи смогут восстановить свою численность.
Вы правы! Белые медведи находятся в очень уязвимом положение. Из-за глобального потепления они лишились значительной части своего ареала и кормовой базы.