Зоофаги — плотоядные животные, чей рацион в основном состоит из мяса других животных. Это отличает их от фитофагов (травоядных), которые употребляют преимущественно растительную пищу, а также эврифагов (всеядных), которые питаются как растительной, так и животной пищей. К зоофагам принадлежат: почти все представители отряда хищных млекопитающих, несколько видов сумчатых млекопитающих, некоторые птицы, змеи, крокодилы, хищные виды рыб, головоногие моллюски и др. животные.
В зависимости от источника питания зоофагов подразделяют на следующие группы:
- плотоядные — питаются свежим мясом (например, лев, кошка, лисица, волк, и т.д.);
- падальщики (некрофаги) — питаются мясом найденных трупов животных (например, гиена, гриф);
- кровососущие (гематофаги) — питаются кровью (например, самка комара, слепень, клещ);
- рыбоядные (ихтиофаги) — питаются в основном рыбой, но также могут потреблять водных насекомых, ракообразных и моллюсков (например, выдра, медведь, тюлень, пингвин, баклан)
- насекомоядные (инсектофаги) — питаются насекомыми (ехидновые, трубкозуб, муравьед, большинство видов летучих мышей, панголин);
- змееядные (офиофаги) — питаются змеями (египетский мангуст, птица-секретарь, чёрный змееяд);
- яйцеядные (оофаги) — питаются яйцами животных своего или чужого вида (малайский орел-яйцеед, многие виды змей, тритоны).
В отличие от травоядных, зоофаги могут длительное время обходиться без пищи, а также в течении нескольких дней есть пойманную добычу.
Зоофаги не имеют множества общих анатомических признаков, как фитофаги (например, более длинный кишечник, большие уши, расположенные сбоку глаза). У плотоядных или некрофагов есть острые зубы, чтобы отрывать куски мяса. У многих насекомоядных вытянутые морды и длинные языки, чтобы легче проникать в норы насекомых. Кровососы обычно имеют полый орган, похожий на хоботок, для высасывания крови.
