Наиболее важным фактором, определяющим расположение растений, является климат. Европа простирается от прибрежных районов Средиземного и Черного морей до Северного Ледовитого океана к северу от Скандинавского полуострова. Хотя большая часть Европы находится в зоне умеренного климата, регионы, граничащие со Средиземным морем, почти безморозные.
Кроме того, горы разделяют Европу по широте. Разделение, возможно, более заметно, чем на других континентах, потому что Альпы движутся с запада на восток и самые высокие вершины не имеют растительности.
Поскольку климат сильно зависит от широты, фактически существует двойная линия, отделяющая растительный мир части Европы вдоль Средиземного моря, от части, которая находится к северу от Альп.
Другим фактором, определяющим распространение растений является почва. Почва на юге Европы имеет тенденцию быть песчаной; малое количество годовых осадков на побережье Средиземного моря быстро проходит через почву, оставляя лишь незначительное количество влаги растениям.
Читайте также: Животный мир Европы
На севере, большая часть почв постоянно замерзает, поэтому там могут быть найдены только растения, которые способны расти за короткий летний период и выживать в течение долгих зимних месяцев.
Между этими районами европейские почвы варьируются от тех, которые создают идеальные условия для роста растений (черноземные почвы в центральной части Европы), и тех, которые представляют собой тонкие слои над нижележащими породами или захватывают воду непосредственно под поверхностью, создавая болотистые угодья.
Фактор восток-запад также влияет на то, какие растения встречаются в Европе. Атлантическое побережье прогревается круглогодично Гольфстримом, поэтому части континента, затронутые этим течением, имеют более теплые температуры зимой, чем свойственно их широтам.
Например, Южная Норвегия находится на той же широте, что и Гренландия, большая часть которой покрыта льдом и снегом в течение года; но многие растения, в том числе сельскохозяйственные, растут на юге Норвегии благодаря Гольфстриму. Поскольку количество осадков велико, эти регионы Европы более влажные и прохладные летом, чем в других частях света на тех же широтах.
Европа была заселена людьми в течение столь длительного периода времени, что почти нет территорий, где растительность не была подвержена человеческому воздействию. В этой части света практически не осталось «девственных лесов».
Читайте также:
- Растения Австралии;
- Растения Азии;
- Растения Африки;
- Растения Антарктиды;
- Растения Северной Америки;
- Растения Южной Америки.
Деревья Европы
Леса выступают комплексными экосистемами, которые поддерживают огромное биологическое разнообразие. Ранее леса занимали от 80 до 90% площади Европы и большое количество животных, и растений тем или иным образом были с ними связаны.
Человеческая деятельность значительно повлияла на лесистость территории Европы, однако около 50% лесов все же сохранилось. Почти 25% лесов остаются нетронутыми и располагаются в северной и восточной частях Европы, а также в России.
В Европе представлены следующие типы лесов:
Умеренные широколиственные и смешанные леса
Умеренные широколиственные и смешанные леса произрастают на большей части Европы, за исключением южных и северных частей. Наиболее распространенными видами деревьев, встречающимися в этих лесах выступают:
Дуб
Дуб является одним из самых распространенных деревьев Северного полушария. На территории Европы насчитывается около 20 видов.
Бук
Буковые деревья также являются одними из самых распространенных деревьев умеренного пояса Европы и являются доминирующей растительностью смешанных лесов.
Ясень
Ясень широко распространен на большей территории Европы. Это род цветущих деревьев среднего и крупного размера насчитывает 45-65 видов, в основном лиственных.
Берёза
Береза распространена на всей территории материка, а также всего Северного полушария. Берёза тесно связана с буками и дубами.
Другими распространенными деревьями широколиственных и смешанных лесов являются: граб, липа, вяз, ель, сосна, каштан, осока и т.д. Распространение тех или иных древесных пород зависит от типа почвы и микроклимата.
Бореальные леса, или тайга
Основная статья: Растения тайги
Бореальные леса, также называемые тайгой, или таежными лесами, простираются от Скандинавии до восточного побережья России. В тайге преобладают:
Ель европейская
Ель европейская, или обыкновенная (Picea abies) широко распространена в северо-восточной части Европы. Вырастает до 30 м в высоту, редко до 50 м.
Сосна обыкновенная
Сосна обыкновенная (Pinus sylvestris) — широко распространенный вид семейства сосновые. Вырастает до 40-50 м в высоту.
В некоторых областях бореальных лесов встречается также примесь лиственных деревьев, таких как берёза или ольха.
Субтропические средиземноморские леса
Средиземноморские леса сильно изменились в результате деятельности человека. Ранее покрывавшие большие участки Средиземноморья, в настоящее время они сохранились лишь в Испании и Португалии. Средиземноморские леса в основном состоят из хвойных и широколиственных деревьев, и кустарников, с доминированием растений из рода дуб. Самыми известными деревьями выступают:
Дуб пробковый
Дуб пробковый (Quercus suber) — распространенный вид вечнозелёных деревьев Средиземноморского региона. Его древесина является основным источником сырья для изготовления пробок (для вина и др.).
Дуб каменный
Дуб каменный (Quercus ilex) — вечнозелёное дерево. Вырастает до 25 метров в высоту. Его древесина широко используется для изготовления различных предметов, включая винные бочки, столбы и др., а также из нее делают древесный уголь.
Лавр благородный
Это еще одно вечнозелёное средиземноморское дерево. Вырастает до 15 м в высоту. Листья этого дерева используют в медицинских и кулинарных целях.
Олива европейская
Особого упоминания заслуживает одно из местных цветущих растений Европы — оливковое дерево. Возникнув вдоль берегов Средиземного моря, дерево было культивировано и модифицировано с древних времен для увеличения размеров своих плодов.
Оливковое дерево остается важным сельскохозяйственным ресурсом для средиземноморских народов, особенно Греции, Италии, Франции и Испании.
Кустарники
Вечнозелёные кустарники
Маквис
Маквис является зарослями вечнозелёных кустарников в странах Средиземноморья. Эти кустарники появились на месте вырубленных лесов. Они включают фисташки, земляничники, можжевельники, палиурусы, шиповники и т.д.
Плодовые и ягодные кустарники
Яблоня лесная
Яблоня лесная в основном является кустарником, который вырастает до 5 метров в высоту. Как показывают исследования, этот вид внес существенный вклад для появления домашней яблони.
Смородина
Смородина — широко распространенное в Европе цветковое растение. Ягоды смородины широко используются в кулинарии.
Малина
Малиновый куст — это полукустарник, является европейским уроженцем. Поскольку птицы часто потребляют его плоды, он распространился далеко за пределы родного ареала. Плоды и листья используют в народной медицине, и кулинарии.
Облепиха крушиновая
В диком виде широко распространена в умеренном поясе Европы. Ее плоды используются в косметологии, медицине и кулинарии.
Травы и цветы
Травы и полевые цветы распространились по всей Европе, как и кустарники. Среди них фиалки, пятилистники, много лютиков и ноготки болотные. Клеверы также широко встречаются по всей Европе. На континенте можно встретить множество лекарственных трав и цветов, среди них:
Авран
Это ядовитое травянистое растение широко используется в народной медицине, однако при неправильном употреблении, возможно отравление.
Полынь горькая
Горькое травянистое растения с выраженным ароматом. Является одним из самых древних лекарств народной медицины.
Другими лекарственными растениями Европы выступают: багульник, василек, девясил, душица, мята, календула, крапива, подорожник и многие другие.
Культурные растения Европы
С первой сельскохозяйственной революции, десять тысяч лет назад, люди адаптировали растения под свои нужды. Это особенно справедливо для зерновых культур, большая часть которых возникла на Ближнем Востоке.
Злаки
Пшеница, овес, ячмень, рожь и другие сельскохозяйственные культуры, которые стали пищей для людей, были изменены путем тщательной селекции.
Цветы
Разведение также верно для цветов, являющихся основным продуктом торговли флористов, включая: розы, хризантемы, бегонии и т.д., предками которых были дикие растения.
Тюльпаны
Тюльпаны — широко известные цветы, возникшие в Евразии от Австрии и Италии на восток до Японии, причем две трети из них произрастают в Восточном Средиземноморье и юго-восточных частях России.
Голландцы культивировали тюльпаны, начиная с 1500-х годов, и превратили их в основной продукт экспорта.
Мускари
Мускари или мышиный гиацинт является европейским уроженцем и широко распространен на территории континента, однако наибольшее количество растений сосредоточено в Средиземноморье.
Крокусы
Крокусы являются выходцами из Средиземноморского бассейна.
Виноград
Виноград имеет коммерческое значение на протяжении веков. Греки и римляне выращивали виноград и делали из него вино. По-видимому, это растение возникло в Средиземноморском бассейне, но многие виды винограда теперь встречаются по всему миру. Европейские сорта были пересажены на другие континенты, и этот процесс также работал в обратном направлении.
Сегодня, самыми важными европейскими странами, выращивающими виноград выступают: Италия, Франция, Испания и Германия. В других странах Европы, виноград растет в меньших количествах.
