Безногие

Безногие (Gymnophiona или Apoda) — отряд безногих земноводных, которые на первый взгляд напоминают змей, червей или угрей. Тем не менее, безногие лишь отдаленно связан с этими животными. Вместо этого, их близкими родственниками являются другие более известный отряды земноводных: бесхвостые (лягушки и жабы) и хвостатые (тритоны и саламандры).

У большинства видов безногих есть легкие, которые позволяют им получать кислород из окружающего воздуха, хотя они также поглощают дополнительный кислород через кожу. Два вида безногих не имеют легких, поэтому весь кислород поглощают через кожу непосредственно в кровоток.

Некоторые виды безногих являются водными животными и имеют на спине плавник, который позволяет им более эффективно передвигаться в воде. Остальные виды основную часть жизни проводят на суше. Современные безногие частично или полностью утратили зрения и для восприятия окружающей среды используют обоняние. Они имеют череп, который состоит из прочных сросшихся костей и приспособлений для рытья отверстий в почве. Кожа у них сегментирована из-за ряда кольцеобразных складок или колец, окружающих их тела.

Как и все земноводные, безногие имеют челюсти и зубы, позволяющие им вести хищный образ жизни, питаясь насекомыми, червями и другими беспозвоночными.

Безногие земноводные обитают в основном во влажных тропических районах Южной Америки, Юго-Восточной Азии, Африки и Центральной Америке.

Безногие размножаются половым путем. Они единственный отряд земноводных, которые проходят внутреннее оплодотворение. Хотя некоторые виды безногих откладывают яйца, большинство видов живородящие.