Хотя пресмыкающиеся обычно ассоциируются со змеями, черепахами и крокодилами, ящерицы также являются представителями класса рептилии. Фактически, ящерицы — это одна из самых распространенных групп пресмыкающихся в мире, насчитывающая более 6000 видов. Их размеры варьируются от нескольких сантиметров до примерно 3 метров (комодский варан, который может питаться буйволами).
Ящерицы обычно имеют четыре ноги, хотя встречаются и безногие виды, напоминающие змей. У них также есть внешние уши, которых нет у змей. Большинство ящериц являются четвероногими, что позволяет им передвигаться в пространстве, в то время как другие, подобно хамелеону, имеют цепкий хвост, который помогает забираться на деревья.
Классификация ящериц
Ящерицы относятся к отряду чешуйчатых рептилий, которой также включает змей, хамелеонов или амфисбен. В отряде насчитывается более 10 000 видов, что делает его вторым по величине из существующих отрядов позвоночных животных. Ящериц можно найти на всех континентах мира, за исключением Антарктиды и нескольких океанических островов.
Особенности, которые делают ящериц рептилими:
Ящерицы холоднокровные
Ящерицы холоднокровные, как и большинство пресмыкающихся. Это означает, что они не могут вырабатывать тепло внутри тела и зависят от температуры окружающей среды. Большинство ящериц живут в теплых регионах и часто греются на солнце, чтобы получить тепло, а затем возвращаются в тень, чтобы остыть. Перемещаясь и выходя из солнечного света, рептилии стараются поддерживать постоянную температуру тела на протяжении всего дня. Ящерицы и другие рептилии, обитающие в холодных местах, вынуждены впадать в зимнюю спячку.
Тела ящериц покрыты чешуей
У ящериц нет слизистых желез на теле, как у земноводных , что делает их кожу сухой и чешуйчатой. Кожа ящериц покрыта чешуйками из кератина, которые обеспечивают защиту от суровых условий окружающей среды и предотвращают испарение влаги из тела. Способность сохранять воду позволяет некоторым типам ящериц выжить в пустынях и засушливых районах мира.
Ящерицы появляются на свет из яиц
Как и большинство пресмыкающихся, ящерицы яйцекладущие. Размножение у ящериц происходит путем внутреннего оплодотворения. После оплодотворения, самка-ящерица откладывает яйцо в гнезде или на земле. Размер яйца может варьироваться от 4 до 50% массы тела самки.
Большинство яиц имеют кожистую скорлупу, которая позволяет обмениваться водой. Некоторые самки бросают яйца после их откладывания, в то время как другие защищают свою кладку. Несколько видов ящериц живородящие, то есть у них сразу рождаются живые детеныши. Однако, в отличие от млекопитающих, живородящие ящерицы не лактируют.
Ящерицы дышат через легкие
Все рептилии дышат через легкие. Ящерицы имеют хорошо развитые легкие, которые позволяют им вдыхать кислород и выводить другие газы.
Почему тело ящерицы покрыта чешуями