Самые интересные и увлекательные факты о ленивцах

Ленивцы — очаровательные и медлительные представители класса млекопитающих. Они проводят большую часть своей жизни на верхушках деревьев. Эти животные имеют чрезвычайно низкую скорость метаболизма и передвигаются очень медленно. Тем не менее, если они падают с деревьев в воду, то могут довольно быстро плыть.

В этой статье мы собрали для вас несколько самых интересных и познавательных фактов об этих загадочных существах.

На каком материке обитают ленивцы?

Эти животные обитают в тропических лесах Центральной и Южной Америки. Они проводят большую часть своей жизни на верхушках деревьев, спят на них и укрываются от хищников.

Однако тропические леса подвержены значительному обезлесению. Исчезновение деревьев означает, что животные вынуждены жить на земле, а такой образ жизни не может поддерживать здоровые популяции ленивцев.

Сколько есть видов?

Существует два семейства ленивцев: двупалые и трехпалые. Семейство трехпалые ленивцы в свою очередь подразделяется на 4 вида: карликовый ленивец; ошейниковый ленивец; трехпалый ленивец и бурогорлый ленивец.

Семейство двупалые ленивцы состоит из двух живых видов, включая унау и ленивца Гоффмана.

Из них карликовый ленивец находится на грани исчезновения, а ошейниковый ленивец является уязвимым.

Почему ленивцы такие медленные?

У ленивцев чрезвычайно низкий уровень метаболизма. Это означает, что они передвигаются с очень низкой скоростью. В среднем, ленивцы преодолевают до 40 м в день!

В 2018 году исследователи из Фонда сохранения ленивцев обнаружили, что метаболизм ленивцев прекращается, когда погода слишком жаркая или слишком холодная. Поскольку их рацион питания скудный, животные не могут тратить много энергии на поддержание температуры своего тела. Ленивцы имеют низкую температуру тела около 30-34° С, и чтобы ее регулировать, они прячутся в тени или нежатся в солнечных лучах.

Аналогичное исследование, проведенное в 2011 году, показало, что, хотя движения ленивцев сходны с другими млекопитающими, такими как обезьяны, их анатомия отличается. У ленивцев очень длинные руки, но меленькие лопатки, что позволяет им достигать предметов при минимальных усилиях. Благодаря этому они экономят энергию, совершая те же движения, что и другие животные.

Являются ли самки хорошими матерями?

Беременность самки длится около шести месяцев, по окончанию которой рождается один детеныш. Около матери он находится до 2,5 лет, и за это время получает новые умения. При передвижении самки, детеныш крепко цепляется за ее шерсть. Когда ленивец становится независимым, он занимает часть ареала обитания своей матери, и продолжает с ней общаться.

Как часто ленивцы спят?

Хотя ленивцы имеют славу ленивых существ, правда в том, что в дикой природе они спят только около 9 часов в сутки — примерно столько же, сколько средний человек. Ленивцы любят спать, вися вниз головой. Это стало возможным благодаря тому, что у них есть длинные когти, похожие на крючки. Сложно найти ленивца, спящего на земле, потому что в этом случае он более уязвим перед хищниками.

Что едят ленивцы?

Ленивцы питаются листьями, ветками и почками. Поскольку у этих животных нет резцов, они разрывают листья, сжимая губы вместе. Низкий уровень метаболизма означает, что ленивцы могут выживать употребляя относительно небольшое количество пищи; им требуются дни, чтобы переварить пищу, которую другие животные могут переварить за считанные часы.

С какими угрозами сталкиваются ленивцы?

Хотя не все ленивцы находятся под угрозой исчезновения, некоторые из шести видов находятся под угрозой потери среды обитания. Вырубка лесов в тропических лесах Южной и Центральной Америки подвергает опасности деревья, на которые ленивцы полагаются для получения пищи, и укрытия от хищников.

Ленивцы умеют плавать?

Удивительно, но ленивцы — умелые и быстрые пловцы. Иногда они падают с вершин деревьев в воду и используют вытянутые лапы, чтобы плыть. С помощью плавания ленивцы перемещаются в другие части леса, для поиска пищи или партнера.

Симбиоз с другими организмами

По данным Королевского общества, ленивцы сами по себе являются экосистемой. Они имеют взаимовыгодные симбиотические отношения с некоторыми видами бабочек из семейства огнёвок (Pyralidae), а также зелеными водорослями Trichophilus welckeri. Водоросли растут на шерсти ленивцев и обеспечивают им маскировку в зеленых джунглях. Они также являются дополнительным источником питания для ленивцев.

Бабочки огнёвки эволюционировали для обитания в шерсти ленивцев! К тому же бабочки используют фекалии трехпалых ленивцев в качестве субстрата для ранних стадий размножения, и откладывают в них яйца, когда ленивцы спускаются на землю раз в неделю, чтобы испражняться. Личинки Cryptoses choloepi живут в навозе, а недавно появившиеся бабочки летят из навозной кучи в полог леса, чтобы найти ленивца-хозяина.

Они когда-нибудь покидают деревья?

Ленивцы проводят большую часть своего времени в кронах деревьев. Тем не менее трехпалые ленивцы спускаются на землю только один раз в неделю, для дефекации, при этом двупалые ходят в «туалет» прямо на дереве. Деревья обеспечивают естественную защиту от хищников, таких как ягуары и орлы; ленивцам безопаснее оставаться неподвижными и замаскированными на возвышенности. В редких случаях они могут найти на земле больше еды или партнера для спаривания.

Они связаны с муравьедами и броненосцами

У ленивцев есть несколько удивительных родственников — муравьеды и броненосцы. Все эти животные относятся к надотряду неполнозубых (Xenarthra). Хотя на первый взгляд представители этих семейств не похожи друг на друга, главное их сходство — длинные, изогнутые и мощные когти.

Ленивец может висеть на ветке дерева даже после смерти

Ленивцы настолько хорошо удерживаются своими идеально изогнутыми когтями на деревьях, что иногда они могут продолжать висеть на ветке даже после смерти.