Вследствие естественного отбора биологические виды исчезают в течение всей истории планеты. Однако в последние 150 лет фиксируется, что скорость этого процесса в десятки раз выше, чем во времена предыдущих массовых вымираний. И виной всему человеческая деятельность. Какие же виды животных уже почти исчезли с лица Земли?
Белобрюхая цапля
Обитает на небольшой территории (площадью 56 тыс. кв. км.) в Индии, Мьянме и Бутане. Ранее цаплю можно было увидеть в Непале и Бангладеш, но сегодня она там не встречается. Белобрюхая цапля отличается очень длинной шеей, из-за которой ее общий рост может достигать 127 см.
Этот вид был открыт в 1843 г., однако современное название он получил только в 1963 г. По разным данным, в природе обитает от 70 до 400 особей белобрюхих цапель, причем сегодня наблюдается тенденция к сокращению их численности. Лишь в 2011 г. в Индии удалось впервые получить потомство цапли в условиях неволи.
Индийская большая дрофа
Эту дрофу можно встретить только в Индии и Пакистане. Ее рост доходит до 1 м, а масса составляет 18 кг. Из-за особенностей строения шеи ее клюв постоянно смотрит вверх под углом 45°. Из продуктов питания дрофа особенно любит арбузы и дыни.
К 1970 г. вид оказался в критической ситуации, и правительство Индии стало предпринимать меры по его спасению. Сейчас в природе живет примерно 300 птиц, и их численность продолжает сокращаться. Среди браконьеров индийская большая дрофа особенно ценится, что и поставило вид на грань вымирания.
Мадагаскарский нырок
Эта утка обитает на африканском острове Мадагаскар. Ещё в 1940-ые годы она не считалась редким видом. Однако потом в озеро Алаутра (крупнейшее на Мадагаскаре) были завезены несколько видов рыб, которые, как оказалось, питались птенцами нырка. В результате после наблюдения утки в июне 1960 г. ее долгое время не могли найти и даже официально признали вид вымершим.
Лишь в 1991 г. в водах другого озера был обнаружен одинокий самец, который умер через год. В 2006 г. на озере Мастаборимена удалось найти целую утиную семью из 13 уток, а ещё через год там же зафиксировали ещё 25 уток. В результате вид перестал считаться вымершим. На 2017 г. известно более 90 особей, обитающих как в природе, так и в неволе.
Амстердамский альбатрос
Этот уникальный вид альбатросов обитает только на острове Амстердам в Индийском океане, который является заморским владением Франции. Масса одной взрослой особи колеблется от 4,5 до 8 кг, а длина птицы составляет 107-122 см. Птенец может летать только через 230 дней после вылупливания из яйца. Примечательно, что после рождения первенца пара самца и самки почти никогда не распадается.
Вид был обнаружен только в 1983 г. В тот момент было известно только 10 особях. После принятия ряда мер их численность выросла. Сегодня на острове проживает около 130 амстердамских альбатросов.
Новогвинейский крылан
Эти рукокрылые животные, похожие на летучих мышей, обитают в Новой Гвинеи. Их длина составляет 24 см, а масса не превышает 600 грамм. Уникальная конфигурация крыльев позволяет им даже летать задом наперед.
Исследования показывают, что сейчас в природе находится примерно 160 новогвинейских крыланов. При этом никакие особые меры для их охраны не используются. Более того, местные аборигены охотятся на крыланов и питаются их мясом, так что в ближайшее время эти млекопитающие могут быть полностью истреблены.
Яванский носорог
Этот редчайший вид носорогов ранее можно было встретить по всему Индокитаю, однако сегодня он проживает только в национальном парке Уджунг-Кулон на западе острова Ява (Индонезия). Процесс вымирания яванских носорогов шел постепенно. В Индии они исчезли к 1910 г, в Мьянме – к 1920 г., а на Суматре – к 1959 г. Окончательно на материковой части Азии они исчезли в результате Вьетнамской войны.
Примечательно, что в природе у яванских носорогов нет естественных врагов, даже тигры редко атаковали их. Однако цена их рогов достигает 30 тыс. долларов за 1 кг из-за их якобы целебных свойств, поэтому вымирание этого вида – целиком заслуга человечества. Сейчас в Уджунг-Кулон проживает 60 особей. По оптимистичным оценкам, в природе может жить не более 100 яванских носорогов.
Кулик-лопатень
Эти птицы, относящиеся к семейству бекасовых, всегда были немногочисленны и находились в Красной книге России. Ещё в 1970-ые г. их численность составляла примерно 4000-5000 птиц. Однако в 2000-ые г. произошло резкое снижение численности лопатеней, и к 2012 г. их осталось только 400. Предприняты ряд мер, которые позволили стабилизировать ситуацию. Более того, с 2014 г. наблюдается рост популяции.
Основное место обитания лопатеней – это север Чукотки. Однако зимой она улетает далеко на юг и оказывается в Сингапуре, Вьетнаме, Таиланде и Малайзии.
Китайская крачка
Эта чайка обитает на восточном побережье Китая, причем известно только 3 места ее гнездования. Долгое время вид считался вымершим, однако в начале 2000-х г. удалось найти несколько их колоний. Часто китайские крачки обитают в более крупных колониях хохлатых крачек. Так, в 2004 г. на острове Цзюшань было обнаружено 20 китайских крачек, которые жили среди 4 тыс. хохлатых крачек.
С 2013 г. предпринимаются активные усилия по росту популяции этой чайки. В 2015 г. их численность впервые превысила 50 особей, так что шансы на сохранение вида достаточно высоки.
Хайнаньский гиббон
Этот вид гиббонов (то есть обезьян) обитает только на китайском острове Хайнань. Эти животные питаются фруктами и большую часть жизни проводят на деревьях. Ещё в 1950 г. их численность превышала 2000 особей, однако в 2003 г. выяснилось, что осталось всего 15 обезьян. Сейчас они взяты под охрану, и их численность выросла до 23 особей. Проблема сохранения этого вида осложняется тем, что Nomascus hainanus не размножаются в неволе, поэтому нельзя просто взять самца и самку и спрятать их в зоопарке. В дикой же природе любой ураган или эпидемия могут разом уничтожить всю популяцию.
Rafetus swinhoei
Этот вид трехкоготных черепах, который ещё называют Рафетус Свайно, ранее обитал в Китае, а также в северных районах Вьетнама. Однако сегодня биологам известно только о двух особях, живущих в китайских зоопарках. Третья особь жила во Вьетнаме в озере Хоанкьем и считалась символов независимости этой страны. Однако в январе 2016 г. она умерла, так что остается только надежда на то, что где-нибудь в диких условиях ещё живы другие черепахи этого вида.
Продолжительность жизни Рафетус Свайно достигает 100 лет, а при размножении самка откладывается порядка 60-120 яиц. Так что если китайским биологам удастся спарить тех двух особей, которые у них есть, то этот вид удастся сохранить.
