Если бы животные могли разговаривать, то увидев это интересное существо, называемое панголином, их диалог мог бы быть таким:
Лев: Кто это? Он ест муравьев. Это муравьед?
Муравьед: Нет! Это не один из нас. У него есть чешуя. Это броненосец?
Броненосец: Нет! Я никогда не видел таких раньше. Это похоже на артишок.
Обезьяна: Ходячий овощ? Ерунда!
Лев: Вы видели это? Он просто скрутился в мяч. Может быть, это живой футбольный мяч!
Панголина иногда называют «чешуйчатым муравьедом». Некоторые люди также называют его шишкой с ногами или артишоком с хвостом. Однако несмотря на то, как его описать, панголин, безусловно, очень странное животное!
Хотя некоторые люди думают, что это рептилия, панголин является млекопитающим. Фактически, это единственное млекопитающее, покрытое чешуей. Его чешуя состоит из кератина, а это то же самый белок, который есть в наших волосах и ногтях.
Чешуя панголина образует защитный барьер, который помогает животному защищаться от хищников в дикой природе. Когда панголин чувствует угрозу он может скрутиться в плотный шар, чтобы защитить себя. Это животное также способно использовать острые чешуйки на своем хвосте, чтобы удержать нападающего.
Существует восемь разновидностей панголинов, четыре из них распространены в Африке (длиннохвостый ящер, белобрюхий ящер, гигантский ящер и степной ящер) и четыре в Азии (индийский ящер, филиппинский ящер, яванский ящер и китайский ящер).
Панголины имеют различные размеры тела, которые варьируются от маленького кота до большого броненосца. Они, как правило, одиночные, ночные животные, которые живут в норах и используют свои длинные липкие языки, чтобы есть муравьев или термитов.
К сожалению, сегодня панголины становятся все более популярными животными. В настоящее время их незаконно продают на черных рынках. Особенно они востребованы в азиатских странах, таких как Китай и Вьетнам.
Их мясо считается деликатесом, а чешую используют в нетрадиционной медицине. Хотя в настоящее время панголины защищены международным правом, все восемь видов ящеров находятся в уязвимом положении, либо под угрозой исчезновения.
