Ночные животные — характеристика, происхождение, адаптации и примеры

Ночной образ жизни животных является формой поведения, которое характеризуется активностью животного в течение ночи и сном или бездеятельностью в течение дня. Ночные животные ведут полностью противоположный образ жизни дневным животным.

Ночные существа, как правило, имеют высоко развитые чувства слуха, обоняния, и специально адаптированное для темноты зрение. Эти особенности могут помогать животным, таким как бабочки Американская кукурузная совка (Helicoverpa Zea) успешно избегать хищников. Одни животные, к примеру, кошки и хорьки, имеют глаза, которые способны приспосабливаться как к низкому уровню освещенности, так и к яркому дневному свету. Другие, такие как галаговые и некоторые летучие мыши, могут функционировать только в ночное время суток.

Многие ночные животные, включая долгопятовых и некоторые виды сов, обладают большими глазами по сравнению с их размером тела, чтобы компенсировать низкий уровень света в ночное время. Большие роговицы относительно размера глаз у этих животных, позволяют увеличить их визуальную чувствительность в условиях низкой освещенности. Ночной образ жизни животных помогает осам, такие как Apoica flavissima, избегать поиска пищи при нтенсивном солнечном свете.

Дневные животные, в том числе белки и певчие птицы, активны днем. Сумеречные виды, такие как кролики, скунсы, кошки, тигры, и гиены, которых часто ошибочно называют ночными животными. Виды животных, ведущие смешанный образ жизни, такие как фоссы и львы, активны как днем, так и ночью. В то время как большинство людей являются дневными, но по различным личным и социальным/культурным причинам некоторые люди временно или постоянно ведут ночной образ жизни. Наиболее известные ночные существа, включают некоторые виды из семейства кошачьих, грызунов и сов, которые обладают хорошо развитыми органами чувств (в том числе ночным зрением).

Происхождение

Хотя трудно сказать, какие животные были первыми, ночные или дневные, тем не менее существует ведущая гипотеза в сообществе эволюционной биологии, известная как «бутылочное горлышко». Она постулирует, что миллионы лет назад в мезозойскую эру многие предки современных млекопитающих развили ночные особенности, чтобы избежать контакта с многочисленными суточными хищниками.

Большинство групп позвоночных имеют строение глаз, которое предсказуемо совпадает со временем их активности. Ночные позвоночные, как правило, имеют большие роговицы относительно размера глаз в качестве адаптации для повышения зрительной чувствительности в темноте. И наоборот, суточные позвоночные, как правило, демонстрируют меньшие роговицы по отношению к размеру глаза в качестве адаптации для повышения остроты зрения.

В отличие от этого, несколько исследований пришли к выводу, что многие млекопитающие проявляют типичные особенности ночного глаза, независимо от времени активности. Тем не менее, недавнее исследование доказывает, что новые статистические методы о форме глаза позволяют точно предсказать модели поведения млекопитающих, включая виды, которые в равной степени склонны к активности в любое время дня и ночи.

После детального анализа строения глаз и формы активности у млекопитающих, используя широкую сравнительную выборку из 266 видов, было определенно, что формы глаз у млекопитающих, ведущих смешанный образ жизни полностью перекрываются с ночными и дневными видами. Кроме того, большинство дневных и сумеречных млекопитающих имеют строение глаз, которое наиболее похоже на строение глаз ночных видов птиц и ящериц. Единственные млекопитающие, которые выпадают из этой картины — это антропоиды, имеющие схожее строение глаз с дневными птицами и ящерицами. Эти результаты дают дополнительные доказательства ночного «бутылочного горлышка» в ранней эволюции млекопитающих.

Ночная жизнь, как адаптация для выживания:

Конкуренция за ресурсы

Ночная активность животных — это одна из форм нишевой дифференциации, где ниша вида делится не на количество доступных ресурсов, а на количество времени (т. е. временное разделение экологической ниши). Ястребы и совы могут охотиться на одном поле или лугу, на одних и тех же грызунов без конфликтов, потому что ястребы — дневные, а совы — ночные птицы. Это означает, что они не соперничают за добычу друг с другом.

Хищничество

Ночная жизнь является формой маскировки, чтобы избежать или повысить хищничество. Одна из причин того, что львы предпочитают охотиться в темноте — это плохое ночное зрение у их добычи (зебры, антилопы, импалы и др.). Многие виды мелких грызунов, такие как большая японская полевая мышь (Apodemus speciosus), активны ночью, потому что большинство из десятков хищных птиц, которые охотятся на них, ведут дневной образ жизни. Есть много суточных видов, которые проявляют некоторое ночное поведение. Например, многие морские птицы и морские черепахи собираются в местах размножения или колониях только ночью, чтобы уменьшить риск хищничества для себя и/или своего потомства.

Сохранение водных ресурсов

Избегание дневной жары является еще одной причиной для ночного образа жизни. Такое поведение особенно верно для засушливых биомов, таких как пустыни, где активность ночью значительно сокращает потери драгоценной воды во время жаркого и сухого дневного периода. Эта адаптация увеличивает осморегуляцию. Сохранение воды, также является еще одной из причин того, что львы предпочитают охотиться ночью. Многие виды растений, произрастающие в засушливых биомах, приспособились так, что их цветы открываются только ночью, когда интенсивное солнечное тепло не может высушить и уничтожить их влажные, нежные соцветия. Эти цветы опыляются другими ночными существами — летучими мышами.

Ночной образ жизни в неволе:

Зоопарки

В зоопарках ночные животные обычно содержатся в специальных вольерах с ночным освещением, чтобы сдвинуть их привычный цикл сна и бодрствования для поддержания активности в часы, когда есть посетители.

Домашние животные

Ежи в основном ночные. Ежи и сахарная сумчатая летяга — всего лишь два из многих ночных видов, которые содержатся в качестве (экзотических) домашних животных. Кошки приспособились к одомашниванию, так что любое животное, будь то бродячая кошка или избалованная домашняя, могут изменять свой уровень активности по своему желанию, став ночным или дневным в ответ на их окружающую среду или режим их владельцев. Кошки обычно демонстрируют сумеречное поведение, граничащее с ночной жизнью, и наиболее активны в охоте или разведке в сумерках и на рассвете.

Примеры ночных животных

Некоторые животные, ведущие ночной образ жизни включают:

• млекопитающие: большеухая лисица, рыжая лисица, динго, каракал, пума, опоссум, вомбат, енот, очковый медведь, девятипоясной броненосец, тасманский дьявол, еж, дикобраз, поссум и многие др.;
• птицы: Есть много видов птиц, которые активны ночью. Одни из них, например, совы и козодои ведут преимущественно ночной образ жизни, тогда как другие выполняют конкретные задачи, такие как ночная миграция. К некоторым видам птиц, которые обычно активны в темное время суток относятся: северный бурый киви, обыкновенная сипуха, виргинский филин, ушастая сова, пёстрая неясыть, пятнистая сова, североамериканская совка, мохноногий сыч, кроличий сыч, совиный попугай и многие др.;
• рептилии и амфибии: красноглазая квакша, тупорылый крокодил, гвианская водяная жаба, эублефары и др.;
• членистоногие (включая насекомых): тараканы, скорпионы, раки-отшельники, тарантул, светлячки и др.