Желтый мангуст, или лисицевидный мангуст (Cynictis penicillata) — небольшое млекопитающие из семейства мангустовые (Herpestidae), распространенное в полупустынях Анголы, Ботсваны, ЮАР, Намибии и Зимбабве.
Описание
Известно не менее 12 подвидов желтого мангуста, которые преимущественно отличаются по окрасу, размеру, длине шерсти и хвоста. Есть зона быстрого географического изменения, отделяющая популяции северной Намибии, Ботсваны и северной части Трансвааля от более южных популяций. Особи, обитающие между этими двумя географическими областями обладают промежуточными внешними чертами.
Желтые мангусты на юге (Южная Африка, Намибия), как правило, крупнее, с рыжевато-желтоватой шерстяным покровом, тогда как северные особи (Ботсвана) меньше, с проседью и серовато-желтыми шубками. Сезонные изменения в окрасе шерстяного покрова больше свойственны южным популяциям лисицевидного мангуста. Южные особи имеют длинные, с белыми кончиками хвосты и длинную шерсть, а северные более короткие хвосты и шерсть.
В среднем длина тела взрослых особей желтого мангуста составляет 270-380 мм, а масса 400-800 г. Длина хвоста варьируется между 180 и 280 мм.
Ареал
Желтые мангусты является эндемичными для Южной Африки и имеют широкое распространение в Намибии, Ботсване, ЮАР и Зимбабве.
Среда обитания
Желтый мангуст предпочитает полузасушливые открытые места обитания (полупустыни и саванны). Они практически не встречаются в пустынях, лесах и горных регионах.
Размножение
Для большинство особей желтого мангуста сезон размножения преподает на первую неделю июля. Спаривание длится около 30-60 секунд, в течение которых самец издает мягкий мурлыкающий звук, а самка покусывает или облизывает уши и шею самца. Период беременности колеблется от 42 до 57 дней. Рождение потомства, как правило продолжается с августа по ноябрь, изредка до января. Брачный сезон в северных регионах обитания лисицевидных мангустов может быть продлен. Детеныши появляются на свет в чистых (без подстилки) норах. Средний размер помета составляет 1,8 детеныша. Самки имеют три пары молочных желез.
Отлучение от материнского молока происходит приблизительно в 10-недельном возрасте. Роль самца в кормлении и заботе о потомстве остается неизвестной. Половая зрелость у желтых мангустов наступает в возрасте от 1 года.
Продолжительность жизни
Средняя продолжительность жизни желтого мангуста в дикой природе составляет 15 лет, а в неволе 15,2 года.
Питание
Желтые мангусты, как правило, насекомоядные, но иногда включают в свой рацион мелких позвоночных животных. Исследование желудка лисицевидных мангустов обнаружило множество различных организмов, в том числе жуков, термитов, саранчу, гусениц, муравьев, мышей, птиц, травы, семена, рептилий и амфибий. Желтый мангуст иногда лакомится яйцами свободно пасущихся кур.
Поведение
Лисицевидные мангусты, в основном ведут дневной образ жизни, тратя большую часть времени на поиск пищи, хотя изредка бывают активны в ночное время. Они любят отдохнуть или позагорать за пределами своих нор, прежде чем отправится на поиск пищи. Время начала активности варьируется в зависимости от восхода солнца и погодных условий. Время прекращения активной деятельности связано с заходом солнца или высокими температурами. Желтый мангуст обитает в постоянных норах, которые часто пересекаются с убежищами сусликов, капских земляных белок и сурикатов.
Это социальные животные, живущие в колониях, как правило, сосредоточенных вокруг семейной группы, состоящей из самца, самки, их последнего потомства и других особей.
Норы самцов часто пересекаются и гораздо крупнее чем у самок, что говорит о более сложной структуре социальной единицы желтого мангуста, а не просто семейных объединениях. Самки имеют смежные, но неперекрывающиеся диапазоны обитания.
Желтые мангусты тихие животные, хотя могут кричать во время схваток, рычать при угрозе и мурлыкать во время спаривания. Предполагается, что они используют хвост, как средство коммуникации.
Экономическое значение для человека: Положительное
Помогает контролировать виды вредных насекомых и грызунов.
Экономическое значение для человека: Отрицательное
Желтые мангусты являются одними из самых главных разносчиков бешенством в Южной Африки. Географическая распространенность этого заболевания соответствует ареалу лисицевидного мангуста. Высокая заболеваемость бешенством среди этих мангустов объясняется их высокой численностью и привычкой жить в норах. Норы объединяют особей в непосредственной близости, тем самым увеличивая вероятность передачи вируса. Существует высокая корреляция между вспышкой бешенства и сезоном размножения желтого мангуста. Многие фермеры считают, что желтый мангуст наносит вред скоту. Предпринимались различные попытки сокращения численности потенциальных носителей бешенства.
Охранный статус
Согласно Красной книге МСОП, лисицевидный мангуст относится к видам вызывающим наименьшие опасение.
